En llamas: las perspectivas de las redes sociales en las ventas de libros

El día de ayer, jueves 25 de julio, fui nuevamente a la FIL de Lima para asistir a la conferencia del alemán Andreas Haderlein, “La sociedad en red: la clave del éxito del cambio digital y sus consecuencias para las bibliotecas”, pero terminé quedándome para otro evento, uno organizado por el club de fans de la saga Los juegos del hambre de Suzanne Collins. Lo curioso de estos dos eventos es que sin querer se interconectaban directamente, uno más en el plano teórico y el otro en el práctico.

No cabe duda que la influencia del internet y las redes sociales es cada vez más notoria en la vida cotidiana de las personas en todo el mundo. El Perú, por supuesto, no es ninguna excepción. De acuerdo a Haderlein, el internet y las redes sociales han tenido un crecimiento explosivo en todo el mundo. El internet solo demoró 4 años en conseguir 50 millones de usuarios mientras que la radio demoró 30 años y la televisión 13 años. El facebook incluso ha ido más lejos, logrando esta misma cantidad de usuarios en 3 años y medio. En realidad esto nos muestra una dicotomía dentro del ciberespacio: la navegación del internet por un lado y las redes sociales por el otro. Ambas mantienen dinámicas propias que deben ser tomadas en cuenta a pesar de que funcionan, aparentemente, dentro de un mismo espacio.

De acuerdo a las cifras de Haderlein, el Perú tiene casi el mismo porcentaje de su población que utiliza el facebook que Alemania, que está alrededor del 30%. Este es un dato verdaderamente relevante puesto que Alemania usa con mucho mayor énfasis las redes sociales que el Perú para la comercialización de artículos de distinto tipo. Siguiendo estas cantidades, el Perú con su 28% tiene poco más de 8 millones de usuarios en esta red social. Es decir, 8 millones de potenciales clientes si es que se logra llegar a ellos.

Dentro del campo de la venta de libros, el internet y las redes sociales son herramientas indiscutiblemente necesarias en la actualidad. Que en el Perú esto no se tome en cuenta no se debe a la realidad misma, como han demostrado las cifras antes mencionadas, sino a una ceguera sistémica de las principales editoriales del medio. El uso de las redes sociales y el internet no pone en tela de juicio la existencia del libro, mas bien lo potencializa. No olvidemos que el formato puede cambiar pero el sentido del libro se mantiene.

Esto se pudo evidenciar con claridad en el evento posterior que tuvo, incluso, más asistentes que la conferencia de Haderlein que estaba promovida por el Seminario Internacional de Bibliotecología y el Instituto Goethe de Lima. En cambio, el evento de Los juegos del hambre estaba auspiciado por la librería Crisol, que había posibilitado el espacio físico y la publicidad en papel -me imagino-, y estaba organizado por un entusiasta club de fans conformado por un grupo de adolescentes. Este evento, que consistía -en parte- en la lectura de uno de los capítulos de la segunda novela de la saga, logró llenar el auditorio César Vallejo que tiene una capacidad para 500 asistentes.  Eso es un gran mérito en sí mismo.

Sinceramente me quedé gratamente sorprendido al ver tal asistencia, compuesta principalmente por chicas adolescentes y padres de familia. El éxito de la convocatoria no solo se debe a la publicidad que tiene ahora esta saga, con la puesta en el cine de sus libros, sino también a la difusión en redes sociales que tuvo este evento, sobre todo mediante el facebook y twiter, que generó una importante expectativa entre los seguidores de Collins. Merecidas felicitaciones entonces para el club de fans que se encargó de esta difusión.

Sin embargo, quizá hubiera quedado mejor organizado con la presencia de algún literato que pudiera analizar a profundidad esta saga, en vez de escuchar los simplones comentarios de un puñado de adolescentes. Aunque, al final de cuentas, representa una luz dentro de las tinieblas, puesto que ha mostrado la existencia de un grupo importante de jóvenes que se sigue acercando vorazmente a la literatura fantástica y de ciencia ficción.  Queda en pie la esperanza que estos jóvenes, que empiezan a leer a Collins, puedan continuar sus lecturas con otros autores del género.

Eclosión fantástica: la Feria Internacional del Libro (2013)

Desde el 19 de julio hasta el 4 de agosto se irá realizando la 18va Feria Internacional del Libro de Lima, que ha venido de la mano este año con varios escándalos y críticas justificadas. Desde el aumento del costo de las entradas hasta el infausto e inmerecido homenaje a Martha Meier. Esto no le ha quitado mayor lustre “académico” a la feria, valga la aclaración, puesto que no se le puede quitar algo que no tiene. Sin embargo, en cuanto a la oferta de libros, esta feria se las trae.

Muchas editoriales o stands de ventas de libros están ofreciendo sus libros a precios espectaculares y al alcance de todo público. Aquí habría que destacar los precios de los libros de la editorial Santillana que tienen entre el 20 al 50% de descuento. El martes pasado que fui a la feria me pude comprar ahí dos libros, uno de ellos de temática fantástica: La historia interminable (1979) de Michael Ende. Tan solo me costó 28 soles y se trata de una bonita edición de bolsillo de la editorial Punto de Lectura (México). También en Crisol podemos encontrar un interesante descuento del 20%. En otras tiendas también se pueden encontrar ofertas de libros a 5, 10 y 20 soles que habría que aprovechar compulsivamente.

Pero no se trata solo del precio sino también de la temática. Los fanáticos de la literatura de ciencia ficción y fantasía van a encontrar varias sorpresas al respecto. Principalmente porque este año he visto una mayor cantidad de libros de ciencia ficción y fantasía que en las ferias pasadas. Y con esto me refiero a una presencia importante, puesto que al menos hay tres editoriales peruanas que están apostando por esta temática con fuerza. Recuerdo que el año pasado tan solo encontré tres libros interesantes del género. Ahora hay mucho más.

En Crisol pueden encontrar, más allá de los libros clásicos de Tolkien y Asimov, la novela La chica mecánica (2009) de Paolo Bacigalupi, novela de ciencia ficción ganadora de los premios Hugo y Nebula, que ya he leído hace un par de años y me pareció memorable. También se pueden encontrar los dos primeros libros de la trilogía de Patrick Rothfuss: El nombre del viento (2007) y El temor de un hombre sabio (2011). Novelas de fantasía bastante entretenidas y que me lograron enganchar completamente. También se encuentra la trilogía de Suzanne Collins: Los juegos del hambre (2008), En llamas (2009) y Sinsajo (2010). Trilogía que está siendo llevada al cine por cierto. Yo recomiendo leer tan solo el primero de estos libros puesto que me pareció fascinante, sobre todo por la descripción social en la que se ubican los personajes.

También en esa misma librería encontré otros cuatro textos que no esperaba encontrar en esa feria. Me refiero a los tres primeros libros de la saga de El juego del Ender de Orson Scott Card  y la voluminosa novela de Brandon Sanderson: El camino de los reyes (2010). Por un lado, la saga de Orson Scott -que no he leído hasta el momento- es una de las más importantes de la ciencia ficción según la crítica. Sus dos primeros libros, El juego de Ender (1985) y La voz de los muertos (1986), ganaron los premios Hugo y Nébula. Ender el xenocida (1991), el tercer libro de la saga, no tuvo al parecer tanta suerte. Por otro lado, las más de mil páginas del texto de Sanderson nos remiten al inicio de una espectacular saga, llena de emoción e intrigas, guerras y héroes legendarios. Sinceramente, El camino de los reyes (2010) es imperdible, aunque el precio es un tanto abultado. Ahora en la feria lo venden alrededor de 130 soles con todo y descuento.

Aparte de los libros editados en el extranjero, en la feria he podido identificar al menos a dos editoriales que están publicando novelas del género. Ediciones SM viene apostando fuerte con la fantasía y la ciencia ficción, tanto así que ha publicado varias novelas de esta temática de dos autores, uno peruano y otro extranjero. Laura Gallegos es una importante novelista de fantasía en España y sus libros pueden encontrarse en el stand de esta editorial. También se pueden encontrar las novelas del peruano Iván Bolaños. Me decanté finalmente por comprar su libro: El Athyrant (2009). Ediciones Altazor por su parte también está publicando novelas del género y acaba de sacar la última novela de nuestro compatriota Hans Rothgiesser, Albatros (2012), que no he dudado en comprar por cierto. Ya les contaré en próximos posts lo que me parecieron ambas.

Por todo esto, salí bastante contento de la FIL 2013 puesto que encontré una variada oferta del género, que incluía tanto a autores renombrados como a nuevas promesas. También fue reconfortante comprobar que en el Perú se está apostando por la ciencia ficción y la fantasía, aunque todavía de una manera un tanto tímida, pero al menos ya es un inicio. Les recomiendo entonces aprovechar la feria para nutrir sus bibliotecas e internarse en aventuras galácticas o guerras fantásticas, porque este año sí tenemos buenas opciones para escoger.